일본 소설가 호시 신이치(1926~ 1997·사진)는 기록의 작가로 통한다. 그는 원고지 30장 안팎 분량의 '초단편 소설'(일본에서는 '쇼트 쇼트'로 불린다)을 1000편 이상 썼으며, 일본 신초사가 발행하는 그의 초단편 소설집들은 누적 판매부수 3000만부라는 놀라운 기록을 갖고 있다. 36편의 짧은 단편들이 수록된 소설집 '봇코짱'은 1971년 발간된 '호시 씨의 쇼트쇼트 스토리' 시리즈 1호로 지금까지 214만부가 팔려 나갔다.

그의 소설은 압축된 스토리와, 유연한 발상, 허를 찌르는 결말, 간결한 문체 등이 특징으로 꼽힌다. 수록작 '거울'은 강렬한 인상을 남기는 동시에 삶의 진경을 포착해 내는 작가 특유의 글쓰기를 엿보게 하는 작품이다.

13일의 금요일에 거울 두 개를 마주보게 하면 한쪽 거울에서 악마가 나타나 다른 거울로 들어간다는 글을 읽은 남자가 이 방법으로 악마를 잡는 데 성공한다. 뜻밖에도 악마는 작고 가냘픈 몸매를 가졌다. "제발 놓아달라"는 악마의 애원을 들은 그와 아내는 묘하게도 가학 충동에 휩싸인다. 그날 이후 부부는 밖에서 당한 스트레스를 악마에게 풀기 시작한다. 작은 분풀이에서 시작된 그들의 가학행위는 갈수록 강해지지만 생명체가 아닌 악마는 죽지 않는다. 두 사람은 화풀이에 익숙해진다. 어느 날 아내의 실수로 악마가 도망가자 부부는 말다툼을 시작하더니 서로의 몸을 향해 흉기를 휘두른다. '화풀이할 대상은 사라져 버렸지만 두 사람이 몸에 베인 습관은 없어지지 않았'기 때문이다.(118쪽)