20대 초반 학창 시절의 경제학은 태생적으로 어려울 수밖에 없다. 내용 그 자체도 어렵거니와 원론적이기 때문이다.

그러나 30대는 이미 실물 경제를 경험한 세대이다. 즉 경제학은 개개인이 맞닥뜨릴 수밖에 없는 업무와 인생에 대한 학문으로 30대에게는 경제학이 쉬워지기 시작할 나이라는 것이다.

여기에 30대는 1차 베이비 붐 세대의 부모들로부터 태어난 세대로 한국에서 가장 많은 인구 비중을 차지하고 있다. 그리고 고령화, 저성장, 양극화 시대의 직격탄을 맞을 수 있는 세대이다.

고령화 시대가 다가오며 나라가 늙어가고 있다. 고령화 시대는, 사회나 개인에게 패러다임 변화를 요구한다. 부양해야 될 고령층 인구가 늘어나면서 사회적(개인적) 부담은 커지고, 소비가 위축되며 경제 성장 역시 둔화될 수밖에 없기 때문이다.

여기에 한국 경제는 초고속 성장을 하고 있는 중국의 추격을 받으며 이를 뿌리칠 별다른 성장 엔진을 마련하지 못하고 있다. 기업들은 해외로 나가고, IT화가 이루어지며 일자리는 늘지 않는 가운데 한국 경제는 저성장 시대를 맞이하고 있는 것이다.

결국 고령화와 저성장, 그리고 이들이 불러오는 사회적 양극화는 우리 시대의 화두라고 할 수 있다. 이 책은 30대를 대상으로 이러한 시대적 흐름을 꿰뚫는 안목과 새로운 경제 환경에 대응하는 실천적인 전략을 전해준다.

유병률
1995년 한국일보에 입사한 뒤 사회부를 거쳐 7년째 경제부에서 근무하고 있다. 서강대 대학원에서 경제학을 전공했다. 재정경제부, 공정거래위원회, 기획예산처, 한국은행, 금융감독원, 증권거래소, 전국경제인연합회와 주요 그룹 등 경제계 핵심 포스트를 출입하면서 현실 경제 흐름을 최일선에서 지켜봤다. 중국·일본 등 동아시아에 대한 10여 차례의 탐사취재를 통해 동아시아 경제에 대한 식견을 넓히기도 했다.