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- 그들은 사랑하는 방법도 달랐다 록을 즐기던 그, 클래식을 즐기던 그녀
- 체실비치에서
이언 매큐언 장편소설｜우달임 옮김｜문학동네｜200쪽｜9500원
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김태훈 기자
scoop87@chosun.com
입력시간 : 2008.03.28 11:35 / 수정시간 : 2008.03.28 12:02
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이언 매큐언(60)은 최근 영화로도 상영돼 우리 독자들에게도 깊은 인상을 심어준 소설 ≪속죄≫(원제 Atonement)의 작가로 잘 알려져 있다. 매큐언 소설의 매력은 무엇보다 삶에 대한 진지하고 깊이있는 성찰을 통해 우리가 무덤덤하게 지나쳐가는 인생의 길 위에 한줄기 깨달음의 빛을 던진다는 데 있다. 열렬히 사랑해서 결혼했지만 초야조차 치르지 못하고 파경을 맞은 두 남녀의 비극을 그린 이 짧은 장편에서도 작가 특유의 삶에 대한 깊은 성찰이 담겨 있다.
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역사학을 전공한 에드워드와 바이올리니스트 플로렌스는 잘생기고 아름다우며 건강하고 교육을 잘 받은 엘리트로, 결혼식 당일까지 순결을 지켰다. 첫날밤을 앞둔 모든 커플이 그렇듯 이 잘난 커플도 불안에 빠져 있었다. 그러나 두 사람의 불안은 차원이 달랐다.
에드워드는 훌륭한 첫날밤을 위한 준비로 1주일간 자위도 하지 않았다. 그는 사랑하는 여자를 만족시켜야 한다는 강박에 시달리고 있었다. 반면 플로렌스의 불안은 섹스 자체에 대한 공포에서 비롯되고 있었다. 그녀가 원하는 사랑은 격정적인 육욕이 아니라 '때로는 딸같고 때로는 거의 어머니와도 같은 따뜻하고 깊은 사랑'이었다. 그녀는 '그의 거대한 팔을 자신의 양 어깨에 두른 채 키스를 받는 것을 좋아했지만 그의 혀가 입으로 들어오는 것은 싫었'다.(16쪽)
소설은 첫날밤으로 향해 가는 두 남녀의 불안한 내면과, 그들이 결혼하기까지의 과거 이야기를 번갈아가며 들려 준다. 특히 과거 이야기를 통해 소설은 이 두 사람이 서로를 사랑하면서도 얼마나 다른 영혼을 소유하고 있는가를 부각시킨다. 매우 지적(知的)이란 공통점을 제외하면, 두 사람은 모든 것이 달랐다. 음악도 에드워드는 록을 즐겼고, 플로렌스는 클래식을 들었다.
첫날밤 침대 위, 에드워드가 플로렌스를 흥분시키려고 애쓸수록 그녀의 몸은 한없이 위축된다. 그러나 플로렌스는 자신이 섹스를 혐오한다는 사실을 들키기 싫어 에드워드의 몸을 손으로 자극한다. 그 하찮은 자극에 에드워드는 어이없게도 절정에 이른다. 생전 처음 남성의 정액을 본 플로렌스는 비명과 함께 베개를 집어 던지고 호텔방을 빠져나간다. 플로렌스는 에드워드를 잃지 않기 위해 대담한 제안을 한다. "함께 살기만 하고 육체적 사랑은 다른 여자와 나누라"는 아내의 제안에 에드워드는 분노를 터뜨리며 파혼을 선언한다. '당신은 남자랑 있을 때 어떻게 해야 하는지 털끝만큼도 모르는 사람'(170쪽)이란 비난도 곁들였다.
젊은 남자들이 성을 육체와 결부시키는 경향이 있는 반면, 여성들은 동물적 감각보다는 정서적인 유대에 중점을 둔다. 사실, 이 소설에서 드러나는 두 사람의 갈등은 성에 대해 젊은 남녀가 갖는 환상을 극단적으로 표현한 것에 불과하다.
그녀의 어이없는 제안도 실은 무시해 버리면 그뿐인 소녀적 치기에 불과했지만 젊은 시절의 에드워드는 그것을 몰랐다. 작가는 두 사람의 비극을 통해 젊은이에게 지성은 오히려 상대에 대한 배려를 어렵게 하는 '오만의 독'이 될 수 있다고 지적한다. 오랜 세월이 흘러 노년에 이른 뒤에야 에드워드는 이 사실을 깨닫는다. '그녀에게 필요했던 건 그의 확실한 사랑과 앞으로 살아갈 날이 더 많으니 서두를 필요가 전혀 없다는 그의 다독거림뿐'(197쪽)이었던 것이다. 하나 더. 젊은 시절, 작가 자신이 사지절단이나 근친상간 같은 끔찍한 주제를 즐겨 다뤄 '피투성이 이언'이라고 불렸던 사실을 떠올린다면 더 재미있게 읽힐 작품이다.
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