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- "집안에 독서하는 종자가 끊이지 않게 하라"
- 호걸이 되는 것은 바라지 않는다
정인ㆍ이홍식 엮고 옮김/ 김영사
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김성현 기자
danpa@chosun.com
입력시간 : 2008.05.03 10:04
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"너희는 각자 한 통씩 베껴 써서 드나들 때마다 한 번씩 읽어 이를 염두에 두도록 해라. 대저 재주가 높고 빼어난 인물이 되는 것, 호걸이 되는 일은 내가 실로 바라는 바가 아니다. 다만 너희가 삼가 이 가훈을 지켜서 날마다 삼가고 삼가 '삼가는 선비'로 불리며 선조에게 부끄러움을 끼치지 않게 되기를 원한다."
조선 초기의 문신 신숙주(1417~ 1475)는 8남 1녀 자식들에게 이런 가훈을 남겼다. 신숙주는 이 글에서 ▲조심(操心·마음을 다잡는 것) ▲근신(謹身·몸가짐을 삼가는 것) ▲근학(謹學·부지런히 배우는 것) ▲거가(居家·집안 생활) ▲거관(居官·벼슬살이) ▲교녀(敎女·딸 교육) 등 여섯 가지 항목으로 구체적으로 나눠 행동 지침까지 적시했다. 이 글을 옮기고 엮은이들은 "얼핏 보아 고리타분한 말처럼 들리지만 찬찬히 음미해보면 집안을 다스리는 이치는 그 때나 지금이나 다를 바가 없다"고 말한다. 넷째 아들 신정은 나이 서른도 되기 전에 재상의 반열에 올랐지만, 아버지의 기대나 가훈이 무색하게 성종 조에 과욕으로 사형을 당하고 말았다. 가훈을 지키기란 또 이만큼 어렵다.
정민 한양대 교수와 이홍식 한양대 연구교수는 옛 선인들이 남긴 가훈과 유언 31편을 여러 문집에서 찾아내 우리말로 옮긴 뒤 해설을 덧붙였다. 사약을 앞에 놓고도 정적(政敵)을 원망하기는커녕 "집안에 독서하는 종자가 끊이지 않게 하라"는 유언을 남긴 선비도 있다. 숙종 때 진도로 유배된 문곡 김수항이 그렇다. 영의정까지 올랐던 그는 사약을 받은 뒤 자식들에게 "벼슬길에 나아가서는 높은 요직을 멀리하라" "부지런히 여러 자식을 가르쳐라"고 당부했다.
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선인들의 훈계는 잔소리처럼 들릴 정도로 구체적이고 시시콜콜하다. 조선 중기의 학자인 김휴(1597~1638)는 강릉 참봉에 임명되기도 했지만, 벼슬길에 나가지 않고 42세로 세상을 떠나기 전까지 성리학을 깊이 연구하는데 몰두했다. 하지만 외아들에게 보내는 글에서 스스로를 '술꾼'이라고 칭했다. 그는 "어두운 때를 만나 정치는 혼탁하고 어지러웠다. 아예 자취를 숨길 작정으로 과거 공부도 그만두고 감히 술 마시는 것만 일삼았다. 마침내 '술꾼'이라는 이름을 얻게 되자, 속으로는 몸을 보전하는 좋은 계책이라 여겼다"고 말했다. 하지만 "이제 와 생각해보니 후회해도 소용없구나. 너는 마땅히 이를 몹시 경계하도록 해라. 마음을 두고 몸을 행함은 모름지기 단정한 사람을 법도로 삼아야 할 것"이라고 썼다. 자신은 비록 평생 술을 벗했더라도, 자식은 그 술을 멀리했으면 하는 것이 부모의 마음이다.
한음 이덕형(1561~1613)은 지방 고을 원이 되어 나가는 아들에게 "너는 채 배우지도 않은 아이인데 임금의 은혜를 입어 갑작스레 주부(主簿)가 되었다. 내가 이미 나라를 저버리고 곳간을 훔쳐 있어서는 안될 자리를 차지하고 있는데, 네가 또 내 음덕으로 백성의 수령이 되었다. 사람을 감동시키지 못한다면 모두 무어라 손가락질을 하겠느냐"고 엄히 말했다.
식탁에서는 아들에게 "머리 모양이 뭐냐?"고 호통치면서도 자신의 휴대 전화에는 '나의 희망'이라고 적어놓은 광고 속 아버지의 마음과 크게 다르지 않다. 가족이 함께 읽으면 더욱 좋을 것 같다.
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