’눈의 지혜’ 출간

’보는 것’은 중요한 행위다. 다른 동물도 보기는 하지만, ’도구를 쓰는 동물’인 인간이 보는 행위는 그와는 다르다. 보이지 않는 것도 보이게 하려고 무언가 쓰거나 그리거나 빚어낸다. ’형상(形像)’은 원래 존재하는 것일 수도 있지만, 창조되는 것이기도 하다.

인간은 눈에 형상을 담고, 형상은 인간의 의식에 들어가 뒤섞이며, 인간의 의식에서 또 다른 형상은 탄생한다. 다시 말해, 형상은 정신을 표현하면서 정신을 만들어낸다.

독일에서 화가이자 음악가, 극작가로 활동하는 마가레테 브룬스는 ’눈의 지혜’(영림카디널 펴냄)에서 동서양의 역사를 넘나들며 인간에게 새로운 세계를 펼쳐보여주는 형상이 무엇인지 탐구한다.

“형상은 천 마디의 말보다 더 많은 이야기를 한다고들 한다. 말 없는 형상들이 실제로 그처럼 수다스러운가? 의심의 여지없이 형상들은 알려지지 않은 언어의 많은 단어를 대체하며, 글의 자리를 대신 차지한다.”

저자는 황홀한 시선으로 형상의 의미를 되새긴다. 형상은 어디에나 있지만, 이 책에서 주목하는 형상이란 인간의 영혼 깊은 곳에서 탄생한 것이다.

“형상의 눈은 ’영혼 깊은 곳에 있는 무시무시하게 생생한 것’이며 형태가 없는 ’무(無)’ 또는 선불교에서 말하는 빈 것도 아니고 그렇다고 차 있는 것도 아닌, 각성의 빛이라고 불리는 영역에서도 볼 수 있다.”

저자가 형상의 역사를 되돌아보며 가장 먼저 꼽은 것이 원시미술인 것도 이 때문이다. 단순해 보이는 석기시대 동굴 벽화에도 의식적이고 신중한 예술가의 손길이 담겨 있다.

“사람들은 안료를 만드는 원재료를 움푹 팬 돌에 넣고 갈았으며, 사용 목적에 따라 특정 용제를 넣고 저어서 만들었다. 황갈색 안료에 열을 가해 삶과 죽음, 출산능력을 상징하는 붉은색으로 변화시켰다.”

똑같은 형상을 보더라도 사람마다 다르게 생각할 수 있고, 똑같은 의미를 표현하고자 해도 다른 형상을 만들게 된다. 그러므로 시공간이 다른 여러 문화에서 형상에 대한 인식과 가치관은 크게 다르다.

고대 이집트에서는 현실의 삶과 사후 세계에 대한 생각을 형상으로 표출했으며, 단순한 선으로 인간과 세상, 별과 우주를 표현해 황홀경에 가까운 풍경을 만들어낸 이슬람인들은 기하학적이고 아름다운 건축과 문양, 장식 미술을 남겼다. 중세 서양인들은 기독교 세밀화와 성서 필사본을 중심으로 종교적 신념을 새겼다.

동양의 형상과 그 안에 깃든 정신은 ’필묵의 도(道)’로 표현된다. 서예와 수묵화는 아무것도 없는 여백을 남기고도 먹물을 머금은 붓의 흐르는 듯한 움직임에 따라서 온 세상을 담는다.

“근심과 실체가 없는, 경계를 넘어선 곳에서 필묵이 지닌 풍부하면서도 색다른 길이 나 있다. 우주의 위대한 호흡이 관통하는 이 흔적은 늘어나고 회춘하며, 갑작스럽게 방향을 바꾸거나 머물다가 봄철의 급류처럼 재빠르게 흘러간다.”

현대 사회로 넘어와 ’0과 1’이 빚어내는 디지털 세계가 펼쳐진다. 백남준의 비디오 아트는 서로 닮지 않은 형제들인 ’형상을 그린 그림’과 ’아무것도 이야기하려 하지 않는 다른 그림’ 사이에서 새로운 대화를 시작하는 곳이라고 저자는 설명한다.

그리고 형상은 또다시 인간도 알지 못하는 세계로 향하고 있다.

“형상은 현실을 찍어낸 것이 아니라 그저 형상일 뿐이다. 형상은 진실할 필요도, 아름다울 필요도, 선할 필요도 없다. 형상은 애매하고 다차원적이며, 한계가 없을 정도로 무한하고 끊임없는 변화 속에 놓여 있다.”

조이한ㆍ김정근 옮김. 472쪽. 1만7천원.

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