비키니 입은 그리스 로마
김문환 지음｜지성사｜312쪽｜1만 9500원

2000년 전에 비키니 수영복이 있었다? 심지어 비키니를 입고 비치발리볼 게임을 했다? 잘 상상이 가지 않는 장면이다. 비키니는 20세기, 그것도 제2차 세계대전 중 핵실험을 한 태평양의 섬 이름을 따서 만들어진, 50년 정도의 역사를 가진 복식(服飾)으로 알려져 있다. 그러나 2000년 전에도 비키니가 있었다. 지중해 시칠리아 산속의 피아차 아르메리나에 있는 로마의 유적지에 가면 현재의 비키니와 다름없는 옷을 입고 멀리뛰기, 원반던지기, 달리기 그리고 공놀이를 하는 여인들의 모습을 볼 수 있다. 색깔이 들어 있는 작은 돌을 모아 그림을 만든 '모자이크 그림'이다.

'모자이크'라고 하면 유치원 어린이들이 그리는 색종이 뜯어 붙이기를 떠올리는 사람이 많다. 그러나 모자이크의 역사는 유구하다. 그리스·로마시대부터 그림을 그리는 주요한 수단이었다.

이 책은 그동안 국내에는 잘 알려지지 않았던 지중해, 즉 그리스·이탈리아·프랑스 등에 남아 있는 모자이크 그림을 찾아 떠난 여행기이다. 우리에겐 '고린도서(書)'로 알려진 코린토스를 비롯해 스파르타, 델로스, 로도스, 펠라 등 그리스의 구석구석을 뒤지고, 바티칸과 로마를 비롯한 이탈리아와 프랑스의 유적지를 찾아간 저자의 발걸음을 따라가면 '이런 곳에 이렇게 많은 모자이크 그림이 있었나?' 싶을 정도이다. 모자이크 그림은 그리스·로마인들에겐 욕실 바닥이나 거실의 벽화처럼 생활 주변의 공간을 장식하는 수단이었다. 성경의 내용을 다룬 것은 물론 '사슴사냥' '빵 굽기' '생선' 등 일상생활의 한 단면을 표현한 모자이크 그림, 그리스·로마신화의 내용을 옮긴 그림까지 그 소재나 기법의 다양성도 놀라울 정도이다.

이탈리아 시실리에서 발견된 비키니 입은 여성 모자이크화.

일반적으로 답사하기 어려운 지역까지 훑은 공력은 대단하지만 모자이크 그림의 대표적 명소인 이스탄불이 빠졌다는 점은 아쉽다. 그러나 우리에게 익숙지 않던 모자이크 그림에 대한 관심을 불러일으키기에는 충분하고, 그것이 이 책의 미덕이다.