괴기 목욕탕 | 김경일 글·그림
함께 읽는 책｜305쪽｜1만1500원

인기 웹툰 작가인 김경일씨가 발표한 ‘괴기 목욕탕’은 당초 인터넷 만화로 연재되었으나 네티즌의 성원에 힘입어 2권 분량의 단행본으로 출간된 책이다. 섬뜩함과 공포를 연상시키는 ‘괴기’란 단어와 ‘목욕탕’의 언발란스한 조합에서 알 수 있듯이 작가 특유의 독특한 상상력이 돋보이는 신간이다.

인간세계와 지옥세계의 접합점인 괴기목욕탕…. 그 곳은 지옥에서 인간을 벌주는 온갖 마물들이 고단한 몸을 쉬는 곳이다. 그러나 이곳에 겉은 멀쩡해도 마물보다 더 더럽고 추악한 냄새를 풍기는 인간들이 꼬여 들기 시작한다. 마물보다 더 징그럽고 무서운 것이 인간이라는 작가의 표현 의도를 책장을 한장 한장 넘기면서 충분히 이해할 수 있다.

인간과 마물이 목욕탕에서 만난다는 기발한 설정과 구두닦이 용탁, 이발사 깍귀 등 개성있는 캐릭터를 통해 생긴 각각의 에피소드가 글보다 이해가 빠른 그림을 통해 생동감 있게 구현되면서 유쾌함과 더불어 잔잔한 감동과 교훈까지 얻을 수 있다.

추악한 군상들의 묘사를 통한 뒤틀린 유머, 물질만능주의와 왕따 문제 등 여러 가지 문제의식을 참신하게 풀어낸 ‘괴기 목욕탕’. 크게는 정치판에서부터 작게는 우리 주변까지 부정과 탐욕이 넘쳐나는 지금 자기반성의 의미로 한번쯤 들여다봐야 할 책이 아닌가 싶다.