라블레의 아이들
요모타 이누히코 지음｜양경미 옮김
빨간 머리｜280쪽｜1만4500원

라블레의 아이들

일본의 한 대학에서 영화사를 가르치는 교수인 저자는 프랑스의 미식가 브리야 사바랭의 한마디에서 영감을 얻었다. "즐겨 먹는 음식을 말해보게! 그러면 자네의 성향을 알려줄 테니." 실제로 저자는 유명한 작가나 예술가가 어떤 음식을 즐겨 먹었는지를 조사한 다음 가능한 한 그 요리를 재현하여 직접 시식한 후에 그 인물의 성향을 가늠해 본다.

선택한 인물과 요리 중에는 롤랑 바르트의 덴푸라, 앤디 워홀의 캠벨 수프, 찰스 디킨스의 크리스마스 푸딩, 이사도라 덩컨의 캐비아 포식 등 서양 유명인들과 서양음식 외에 다수의 일본 저명인사들이 포함돼 있다. 《양철북》에서 일가가 먹은 것으로 추정되는 장어감자수프를 재현(?)한 저자는 "맛이 어머니의 품처럼 푸근했다"고 평한다. 재일한국인 작가 다치하라 마사아키(立原正秋 1926~1980, 한국명은 김윤규)는 한국식 쌈밥과 나물무침을 즐겼다. "그가 만일 현재 일본에서 한국 붐이 일고 있다는 걸 알면 어떤 생각을 할까. 그런 생각을 하니 다치하라가 1980년에 쉰넷의 나이로 세상을 떠난 것이 너무도 애석하게 여겨진다." 무엇보다 이런 발상으로 책을 완성해낸 저자의 노력에 경의를 표하지 않을 수 없다. 음식을 통해 천재들의 숨결을 느끼는 기쁨 못지않게 완성된 요리 사진을 보노라면 저자의 기발함과 투철함에 탄성이 나올 뿐이다.