김인숙 소설 ’소현’ 출간

병자호란 이후 청나라에 볼모로 끌려가 8년을 살다가 겨우 귀국한 지 두 달 만에 세상을 떠난 소현세자. 삶도, 죽음도 비극적이었던 그의 이야기는 이미 여러 편의 소설과 사극 등을 통해 재조명됐다.

장편소설 ’소현’(자음과모음 펴냄)은 이상문학상과 현대문학상 등을 수상한 대표 여성 소설가 김인숙(47)씨가 만든 또 하나의 소현세자 이야기다.

소설은 소현세자가 청나라에서 보낸 마지막 1-2년을 그린다.

청 태종이 죽은 이후 그의 동생 도르곤이 이끈 청나라가 명나라와의 전쟁에서 승리해 중국 대륙을 제패하고 이러한 거대 소용돌이에서 소현이 마침내 환국하는 1645년 무렵의 이야기가 뼈대를 이룬다.

한 나라의 세자 신분으로 적국에 가서 굴욕의 세월을 보낸 소현의 고뇌와 갈등이 건조하면서도 온기를 품은 문체로 섬세하게 그려졌다.

힘없는 조국과 운명을 같이 해야한 비극적인 인물은 소현만이 아니었다.

소현과 함께 볼모로 끌려간 아우 봉림대군, 좌의정 심기원의 아들로 소현을 보필하기 위해 청나라로 왔다가 비극적으로 죽은 심석경 등 실존 인물들의 극적인 삶도 소설 속에 생생하게 녹아들어 비장미를 더한다.

여기에 청 황제에게 바친 조선 종실 여인 흔과 그의 몸종인 무녀 막금, 노예로 청나라에 끌려왔다 역관이 된 만상 등 작가의 상상력으로 만들어낸 인물들이 역사적 기록의 행간에 숨결을 불어넣었다.

작가의 역사 장편소설 집필은 이번이 처음이다. 밀도 높게 다진 문장과 그에서 묻어나는 감수성은 여성작가가 쓰는 역사소설의 또다른 가능성을 엿보게 한다.

작가는 “실존했던 인물을 내 소설 속으로 불러들이는 일이 결코 쉽지 않았던 것이 사실”이라며 “상상하지 않으면 아무것도 가능하지 않았기 때문에 역설적으로 상상력이 극대화되었다”고 말했다.

5년에 걸쳐 ’소현’을 완성했다는 작가는 “5년 동안 어떤 문장은 수백 번쯤 읽고 수백 번쯤 생각했을 것 같은데, 이제 마지막으로 파일을 닫아야 할 순간에 이르니, 또 미치겠다”며 “소현이 자꾸 내게 말을 걸어서가 아니라 내게 여전히 소현에게 걸고 싶은 말이 남아서”라고 말했다.

332쪽. 1만2천원.