’아주 특별한 베트남 이야기’ 출간

차세대 ’이머징 마켓’으로 급부상한 베트남 사회를 깊이 있게 들여다본 ’아주 특별한 베트남 이야기’(연합뉴스 펴냄)가 최근 출간됐다.

저자는 2000년부터 총 6년에 걸쳐 연합뉴스 하노이 특파원을 지낸 권쾌현 전 연합뉴스 기자.

그는 이 책에서 베트남의 과거와 현재를 비롯해 베트남 사회 전반에 관한 내용을 알기 쉽게, 그러면서도 기자 특유의 날카로운 시각으로 풀어낸다.

저자는 베트남에는 한국인들을 잡아끄는 특별한 ’그 무엇’인가가 있다고 말한다.

“베트남에 가면 어릴 적 살던 고향에 온 느낌을 받게 되고, 베트남 사람들과 어울리다 보면 마치 고향 사람들과 함께 하고 있는 것 같은 담뿍한 정감이 든다.”

저자는 한국인들이 베트남에 친근감을 느끼는 이유는 두 나라가 민족적 자존심, 유교 문화 등 닮은 점이 많기 때문이라고 설명한다. 조상을 숭배하고 설과 대보름, 단오, 추석 등의 명절을 지내며 술이 한두 잔 들어가면 가무를 즐기는 모습이 한국과 무척 닮았다는 것.

식민 통치를 경험하고 분단의 아픔을 맛보는 등 역사적으로도 두 나라는 비슷한 길을 걸어왔다.

반면 다른 점도 적지 않다. 특히 베트남인들은 개인적인 일에서는 동양적 사고를 하고 있지만 공적인 업무나 개인의 이익과 관련된 일에서는 개인적인 관계나 감정을 개의치 않는 지극히 서양적인 면모를 보인다고 저자는 지적한다.

베트남의 국부 호찌민의 목민심서 애독설, 베트남 리(李) 왕조의 후손인 화산 이씨(花山 李氏) 이야기 등은 흥미를 자아낸다.

베트남 사회의 어두운 이면도 심도 있게 보여준다.

부정부패가 끊이지 않아 성장의 발목을 잡고 있으며 외국인과 내국인에게 교통요금, 공공요금, 심지어 시장에서 생필품의 값조차 달리 받는 차등문화도 근절되지 않고 있다.

베트남전쟁에 북한이 참전했다는 사실을 처음 밝혀냈던 저자의 특종기와 베트남에서 활약하는 한국 기업들의 비전과 성공담도 실려 있다.

271쪽. 1만2천원.